Trente pour cent. C’est la part des directeurs administratifs et financiers nouvellement nommés en France qui ont déjà franchi le cap des 50 ans. Ce chiffre, issu des cabinets de recrutement spécialisés, en dit long : l’expérience accumulée au fil des années continue de peser lourd dans la balance des recruteurs. Pourtant, la tendance ne suit pas toujours la même route. Certains grands groupes, surtout à l’international, préfèrent miser sur la jeunesse, la maîtrise des outils digitaux et la capacité à conduire la transition numérique. Le marché du travail s’enrichit donc de parcours atypiques, où l’accès au poste de DAF se construit désormais à la croisée des compétences, de la capacité de rebond et de la formation continue.
Pourquoi l’expérience acquise avec l’âge est un véritable atout pour devenir DAF
Endosser le costume de directeur administratif et financier demande bien plus qu’un savoir-faire technique. Les profils qui font la différence associent une solide expertise en gestion financière, une connaissance pointue de la comptabilité et une vigilance constante face à l’évolution du cadre réglementaire. Année après année, ces compétences se renforcent, façonnées par les réalités du terrain et les arbitrages difficiles.
Avec le temps, la vision stratégique se précise. Ceux qui exercent la fonction depuis longtemps savent composer avec les imprévus, affronter les crises, instaurer un climat de confiance avec les dirigeants et les actionnaires. Leur parcours leur permet de repérer les signaux faibles, de déceler les leviers de croissance et de piloter les grands chantiers de transformation ou de restructuration.
Quelques qualités issues de cette expérience s’imposent particulièrement :
- Capacité à arbitrer dans la durée : Les cycles économiques répétés affinent le discernement.
- Gestion des équipes pluridisciplinaires : L’aisance relationnelle se renforce, surtout lors de phases de changement profond.
- Transmission des savoirs : Les directeurs expérimentés deviennent souvent mentors auprès des nouvelles générations.
La gestion financière d’entreprise ne s’improvise jamais. En France, la plupart des DAF nommés ont dépassé la barre des 45 ans. D’après Joël Jégo, consultant en recrutement, « La maturité professionnelle constitue un socle. Elle sécurise le conseil d’administration et rassure les investisseurs sur la fiabilité du pilotage financier. »
50 ans et plus : le bon moment pour viser la direction financière ?
Les entreprises françaises apprécient de plus en plus les profils aguerris pour piloter leur direction administrative et financière. Passer la cinquantaine ne rime plus nécessairement avec plateau de carrière. Au contraire, cette étape marque souvent l’accès à une maturité professionnelle très recherchée sur le marché de l’emploi. Expérience des cycles économiques, gestion de crises répétées, habitude de travailler avec des équipes variées : autant d’atouts qui forgent une posture stable et tournée vers l’avenir.
Dans la pratique, les directeurs financiers quinquagénaires avancent avec un réseau dense, une vision affirmée du contrôle de gestion et une compréhension fine des mécanismes internes. Leur trajectoire, souvent rythmée par des périodes de transformation et de restructuration, rassure les recruteurs des cabinets spécialisés, qui rapportent que la majorité des nouvelles nominations de DAF concernent des candidats de plus de 45 ans.
Voici quelques points clés qui rendent ces profils particulièrement attractifs :
- Gestion des risques : L’expérience accumulée donne les moyens d’anticiper les imprévus et de protéger l’entreprise.
- Leadership naturel : Le recul acquis au fil des ans facilite la prise de décisions, la transmission et l’accompagnement des équipes.
- Adaptation aux enjeux contemporains : Digitalisation, conformité, attentes extra-financières… Les DAF séniors conjuguent expérience et innovation.
L’équilibre entre santé et vie professionnelle prend aussi toute sa place. La pression inhérente au rôle de DAF exige une stabilité personnelle, souvent mieux intégrée avec l’âge. Joël Jégo l’évoque d’ailleurs : ce point compte désormais autant pour les employeurs que pour les candidats eux-mêmes au moment de définir leur projet professionnel.
Étapes clés pour réussir sa transition vers un poste de DAF après 50 ans
Passer le cap des 50 ans ouvre de nouveaux horizons pour accéder à une direction administrative et financière. Un parcours construit autour de missions variées et de responsabilités croissantes ne suffit plus à lui seul à convaincre. Il faut désormais miser sur l’actualisation de ses compétences, une démarche devenue incontournable. La formation continue, la VAE ou encore l’obtention de certifications en comptabilité, contrôle, audit renforcent un profil parfois jugé trop généraliste ou ancré dans l’opérationnel.
Pour aborder cette transition avec méthode, certaines actions font la différence :
- Investissez dans la formation : diplômes universitaires en comptabilité-contrôle-gestion ou modules spécialisés en pilotage de la performance financière sont accessibles via le Cpf.
- Valorisez votre réseau : les plateformes comme LinkedIn, Viadeo et les clubs de directeurs financiers en région ou à Paris multiplient les occasions de contacts et d’opportunités.
Soigner son image professionnelle devient un levier puissant dans ce contexte. Un parcours cohérent sur les réseaux, des recommandations ciblées, une veille active sur les évolutions du métier : autant d’éléments qui renforcent la crédibilité auprès des cabinets de recrutement et des employeurs. Les échanges réguliers avec d’autres DAF apportent également un éclairage précieux sur la réalité du marché et sur les attentes spécifiques du secteur.
Ce passage d’étape, c’est aussi la démonstration d’une capacité d’adaptation aux nouveaux outils de la fonction : automatisation des reportings, pilotage de la donnée, gestion avancée des risques. Aujourd’hui, les entreprises veulent des profils qui allient expertise pointue, vision stratégique et aptitude à fédérer les équipes autour d’une gouvernance renouvelée.
Conseils concrets pour valoriser son parcours et convaincre les recruteurs
Structurer un discours professionnel cohérent
Exposez clairement l’évolution de vos compétences techniques : reporting financier, analyse de la performance, élaboration de prévisions, ou pilotage de la digitalisation des outils. Les recruteurs souhaitent voir comment votre expérience s’articule avec les nouveaux défis du métier. Appuyez-vous sur des situations concrètes : négociations avec des partenaires, accompagnement des équipes lors de transitions stratégiques, conduite de projets de transformation. Aujourd’hui, le rôle dépasse largement l’administratif : il touche à la gestion des talents et au pilotage du changement.
Certains axes méritent d’être particulièrement mis en avant :
- Sous-lignez vos responsabilités en gestion des ressources humaines, la sensibilisation à la confidentialité ou encore l’encadrement d’équipes pluridisciplinaires.
- Donnez du poids à vos arguments avec des résultats mesurables, des exemples concrets de réorganisation budgétaire ou de sécurisation financière récente.
Démontrez votre capacité à rester à jour : certifications en audit, participation à des formations, implication dans des réseaux professionnels comme LinkedIn ou Viadeo. Ces démarches sont la preuve d’un ancrage dans la réalité de la finance d’entreprise et d’une volonté de progresser et d’accompagner.
Un CV efficace mettra en valeur une ascension claire, des jalons visibles, des expériences en CDI ou missions longues, ainsi qu’un engagement dans la transformation digitale. Les entreprises recherchent des directeurs capables d’échanger avec les différents métiers, de sécuriser les processus et d’anticiper les évolutions réglementaires.
Préparez-vous aussi à justifier vos choix lors des entretiens : expliquez la logique de votre parcours, montrez votre agilité, valorisez la diversité des contextes traversés, en France comme à l’international. La trajectoire idéale n’existe pas ; c’est la cohérence de votre chemin et votre capacité à rebondir qui feront la différence.
Le poste de DAF n’a pas d’âge fixe. C’est la combinaison de l’expérience, du renouvellement des compétences et de la capacité à accompagner la transformation qui dessine le profil recherché aujourd’hui. À chacun d’écrire la suite, en s’appuyant sur sa propre histoire et les défis du moment.
